Als Weltreisender möchte ich mich natürlich ab und an daheim melden, klar. Wie jeder habe ich dabei das Problem, dass nach Hause telefonieren nicht nur für E.T. extrem teuer sein kann. Das mitgebrachte deutsche Handy kostet un occhio della testa, wie die Italiener sagen würden (ein Auge aus dem Kopf). Aber auch die beliebten "Calling Cards" haben das Problem, dass sie einerseits ein bisschen unkomfortabel sind und für alles und nichts Gebühren aufschlagen (wöchtentlicher Maintenance Fee von 79 Cent zum Beispiel. Oder einen Aufschlag von bis zu einem Dollar für jedes Gespräch von einem öffentlichen Telefon).

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Hey, you know I arrived well in Portland, Oregon, don't you? If not: I did ;)

By the way, when we were asking our personal student advisor about good places to eat something here in Portland, he mentioned:

"McDonald's is crap. Avoid it at all times. In fact, nobody wants to go to McDonald's."

So you know what I promise to you, precious readers?

I hereby promise that I avoid McDonalds as long as possible.

And this is a really hard task when being in the U.S., you can probably imagine? - And I promise, too, that I immediately admit it publicly (i.e., here ;) ) when I went to McD for the first time during my stay here.

I mean, my fellows really must force me then to go to McD. Voluntarily, wild horses don't drag me there. Seriously! :)

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Portland hat keine U-Bahn. Dafür aber einen ganz gut funktionierenden Nahverkehr (und das ist nicht gewöhnlich für eine amerikanische Stadt). Die "Streetcars", also die Tram, sind im Innenstadtbereich kostenlos, die Einzelfahrkarte kostet 1,80 und die Tageskarte für ganz Portland liegt irgendwo bei 4 Dollar. Zudem gibt es Busse, die übrigens eine kleine Besonderheit haben: Sie haben an der Vorderseite ausklappbare Fahrradhalter, auf denen (kostenlos) bis zu zwei Fahrräder mit transportiert werden können.

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Hallo liebe Leser,

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Okay, eines der ersten Dinge, die ich als Mitteleuropäer abstellen muss, ist die Idee, Frühstück hätte was mit Brot und Wurst zu tun. Hier gibt es Bagles, Sandwiches, Ham and Eggs, und jede Menge Kaffeesorten, in denen irgendwelche obskuren Dinge herumschwimmen. Gestern hatte ich einen Spinach Parmesan Bagle mit Ham and Cheddar Cheese, dazu einen medium french coffee (medium bedeutet, eine Viertelgallone, glaube ich. Sah jedenfalls so aus.)

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Yeah - We just found the Google logo Dilbert special on the net. It's from 2004, I guess, but nice nonetheless!

Did I mention I read the Daily Dilbert almost regularly? :)

Thanks for the link, Jean Pierre!

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Oh, ooooh... Der Abflug naht...

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Das ZDF hat heute eine Studie zitiert, laut der die meisten Bundesbürger "auch in zehn Jahren Fernsehen noch per Satellit oder Kabel und nicht etwa über das Internet" empfangen werden.

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German electionsI just voted for the German Bundestag today. The regular election day is September 18th, but as I'm about to go to the U.S., I was forced to make my decision in advance.

Interestingly, the English Wikipedia also has a page covering the upcoming German federal election. It is way shorter than the German one, though.

No wonder, because when the Constitutional Court ("what's that?" see some (interesting!) Background) had to decide over the legality of the intentionally unsuccessful motion of confidence in the Bundeskanzler Gerhard Schröder on Juli 1st. This led to controversial political discussions all over Germany between the people who support Schröder's action and those who don't. If you ask me, this has somehow been quite good for the political culture in Germany: People started to develop interest into their political system again.

Finally, the Court allowed the elections to go ahead as planned.

By the way, on September 18th, I will just come to Corvallis after a two-week stay in Portland, Oregon. German polling stations usually close at 6 p.m. - this is, regarding the time shift, 9 a.m. PDT. Just before lunch time, I can hopefully see the first projected election results, then.

I'm curious how many of the people I meet in Oregon even know that Germany votes on this day. :)

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Wie angekündigt ein kleiner Nachtrag zur Enscheidung des Bundesverfassungsgerichts zur Auflösung des Bundestags durch Bundespräsident Horst Köhler:

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