Das Internet hat seine ganz eigene Art von Galgenhumor:

Zensursula T-Shirt

Das "Zensursula" T-Shirt zu Ehren der Familienministerin (Ressort "Raubbau an Freiheitsrechten") gibt es kostenlos zuzüglich 6,90 Euro Versand auf 3dsupply.de.

Mit ihrer "Ehrung" als "Graffiti"-Schablone befindet sich Frau von-der-Leyen übrigens in guter Gesellschaft. Schon seit einiger Zeit gibt es die "Schäublone" zur Kritik an Wolfgang "wer nichts zu verbergen hat" Schäubles Politik, die ihm schon mehr als einmal das Kopfschütteln des Karlsruher Bundesverfassungsgerichts eingebracht hat. Einsicht oder gar Selbstkritik hat Herr Schäuble in der Folge freilich nicht gezeigt.

Auch Wirtschaftsminister zu Guttenberg hat seine eigene Schablone bekommen (via lawblog): Guttenberg Schablone

Zu Guttenberg ist "betroffen", dass es Menschen gibt, die die großflächige Einschränkung des Grundrechts der Informationsfreiheit nicht hinnehmen möchten, schon deshalb nicht, weil es zur Bekämpfung der Kinderpornographie völlig ungeeignet ist. Wir, die Bürger, sind hingegen betroffen, dass Politiker wie Herr Guttenberg offenbar leichten Herzens die Grundrechte aller mittels heimlicher Internet-Zensur radikal einschränken wollen, statt die Verbrecher, die Kinderpornographie herstellen und konsumieren, direkt zu bekämpfen. Der Stern schreibt über den ziellosen Aktionismus des Staates unter dem Titel "Operation Ohnmacht".

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prisoner...in a fake world
Creative Commons License photo credit: confusedvision
Hulu.com, the on-demand streaming video website established some 18 months ago by the US media companies as a platform for professionally produced content such as documentaries and TV shows, has signed a few contracts for the international market. For the international customers, that would be a good start, but it wouldn't go far enough. Why is that, you might ask?

What the consumer cares about When it comes to digital media, there are three major aspects the consumer cares about. They want to have:

  • The content they like
  • At the place and time they prefer
  • in the format they require.

The content they like... What sounds trivial at first has long been a major problem, both nationally and internationally. As an international consumer, content is often not available at all, available later, or not available in the preferred language. For example, all American TV shows that reach Germany at all (and that's much fewer than there are on the US market every year) are dubbed to German. This may be pleasant to some, but it also makes it insanely hard to acquire the original language versions, as the original sound track is not broadcast even on digital TV. Buying the DVD is an option, but that can sometimes take several years after the original air date. Some shows don't make it to DVD at all, either because the media companies don't deem it profitable, or because the content licensing takes forever (e.g., the first season of Crossing Jordan took over 6 years to be released, the other five are still MIA).

Hulu can help with this. Where it has been impossible for customers to get the TV shows legally that they would like to watch, people started file sharing on the Internet. With projects like hulu.com, the media companies can do what they should have done all along: Offer a legal way for the customers to watch what they like, without being forced to download it elsewhere, with questionable legality.

At the place and time they prefer... This is another issue that's long been "built" into TV broadcasts: When a show is gone, it's gone. And despite the fact that "on demand" has become somewhat of a buzz word lately, it's been been more pay-per-view movie related and even PVRs aren't quite the breakthrough yet in this respect: If you forget to plan ahead, your show won't be recorded, and you are out of luck. Tivo is helpful there, but once again, unavailable internationally.

When it comes to the place, things get even worse: If you want to watch your favorite TV shows on the train or in the car, you are as of yet completely out of luck: I don't know of a PVR that allows you to easily take its content with you, say, on your iPod. Hulu itself is isn't very helpful there either: Even with the growing availability of 3G phone networks, the Flash-based hulu player won't work on the iPhone, for example, leaving you stranded right there and then.

... in the format they require. ... which leads to the last and most severe problem: Even with Hulu offering content more widely than before, customers are still bound to a very limited distribution channel. So far, this means it's browser-only. For mobile devices without Flash, that's a bummer, and furthermore there's no offline viewing, so you are equally left out as before while on the road outside major metropolitan areas. At last, hulu has not made content available any easier even in the living room, by most recently prohibiting its content from being shown through boxee, a free media center software.

It's long been some sort of crazy "competition" between different content providers to control formats rather than content as strongly as possible, and in effect, they have lobbied many parliaments in the world (including the US and Germany) into laws prohibiting format conversions on grounds of "circumventing encryption". While audio content is more freely available now (in the DRM-free iTunes, Amazon, and Wal-Mart music stores, for example), video content is still greatly restricted and virtually not convertible to other formats legally. And there is no indication that the video industry makes any effort not to repeat the same mistakes the audio industry already went through.

Long story short Long story short, the push for international availability of hulu.com is a good start for the consumer. It may soon get the content consumers want to them, almost when and where they want it. Still, the content remains highly restricted and it is not in sight if and when that will change. Until the consumers are able to achieve format transparency through legal channels though, many may keep employing file sharing or DVD copying as their only viable alternatives.

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Die Ärzte - Farin Urlaub
Creative Commons License photo credit: Brainbitch
In der Präambel zum neuen "Gesellschaftsvertrag" der Grünen heißt es auf Zeile 90:

Es ist nicht Deine Schuld, dass die Welt ist, wie sie ist. Es ist nur Deine Schuld, wenn sie so bleibt.

Wird Farin Urlaub freuen, das zu hören :)

(via tagesschau.de)

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50000Die Online-Petition beim Deutschen Bundestag gegen die unsäglichen Pläne der Bundesregierung, Contentfilter im Internet einzurichten, hat nun auch einen Twitter-Feed.

Unter dem Namen @Mitzeichner notiert ein Bot, wie viele Leute bereits die Petition online "unterzeichnet" haben -- zum jetzigen Zeitpunkt beispielsweise bereits über 40.000 Leute.

Mitzeichner on Twitter

Ich freue mich, dass die Mindestzahl von 50.000 Unterzeichnern in greifbare Nähe gerückt ist.

In diesem Zusammenhang bin ich über eine weitere interessante Webseite gestolpert: Der Verein MOGIS (kurz für "Missbrauchsopfer gegen Internetsperren") hat es sich zum Ziel gesetzt, die geplanten Internetsperren zu verhindern. Den Grund dafür beschreibt der Verein auf seiner Internetseite:

wir [wollen] uns hier nicht ... als Galionsfiguren einer schleichenden Einführung einer Internetzensur missbrauchen lassen. Denn seien wir doch mal ehrlich, da wird doch kein einziges Kind weniger missbraucht, nur weil Frau von der Laien meint ein paar DNS-Namen umbiegen zu müssen. (...) Da wird also ein Kind missbraucht, und die Politik schaut, demnächst auch dank DNS-Sperren, weg? (...) Und deswegen stehen wir für ein zensurfreies Internet ein, als “MissbrauchsOpfer Gegen InternetSperren”.

Ich habe großen Respekt vor diesen Missbrauchsopfern, die sich als Gruppe derer, die hier vermeintlich geschützt werden sollen, zusammentun, um diesem Unsinn ein Ende zu bereiten.

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Browsing through the Oregon State University Archives on Flickr, I found this cool 1940 photo of Multnomah Falls, by the Columbia River Gorge in Oregon:

Multnomah Falls

Click on the picture to see a larger version.

I totally dig the old American cars, and the overall "family day trip" vibe. Also, I just love the color of this Kodachrome color picture.

The falls, by the way, were still as gorgeous as they are in this picture when I went there 65 years later.

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stop
Creative Commons License photo credit: greg westfall.
Es gibt nun eine Petition beim Deutschen Bundestag gegen die in Deutschland geplanten Internetsperren:

Text der Petition Wir fordern, daß der Deutsche Bundestag die Änderung des Telemediengesetzes nach dem Gesetzentwurf des Bundeskabinetts vom 22.4.09 ablehnt. Wir halten das geplante Vorgehen, Internetseiten vom BKA indizieren & von den Providern sperren zu lassen, für undurchsichtig & unkontrollierbar, da die "Sperrlisten" weder einsehbar sind noch genau festgelegt ist, nach welchen Kriterien Webseiten auf die Liste gesetzt werden. Wir sehen darin eine Gefährdung des Grundrechtes auf Informationsfreiheit. Begründung Das vornehmliche Ziel – Kinder zu schützen und sowohl ihren Mißbrauch, als auch die Verbreitung von Kinderpornografie, zu verhindern stellen wir dabei absolut nicht in Frage – im Gegenteil, es ist in unser aller Interesse. Dass die im Vorhaben vorgesehenen Maßnahmen dafür denkbar ungeeignet sind, wurde an vielen Stellen offengelegt und von Experten aus den unterschiedlichsten Bereichen mehrfach bestätigt. Eine Sperrung von Internetseiten hat so gut wie keinen nachweisbaren Einfluß auf die körperliche und seelische Unversehrtheit mißbrauchter Kinder.

Liebe Leser, bitte unterzeichnet die Petition. Was wir in Deutschland benötigen ist ein effektiver Kampf gegen Kinderpornographie, und nicht das Aufstellen "spanischer Wände" im Internet. Staatlich verordnetes Wegschauen auf Kosten der Meinungs- und Informationsfreiheit aller ist keine Lösung.

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Sean took this snapshot yesterday:

Swine Flu

He says: "Okay, this swine flu nonsense has officially gone too far."

Oh, how right. I couldn't help but laugh at this picture. Ethically speaking, it would probably suit Californian farmers better to be concerned about their employees dying rather than their pigs. Just saying.

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Haha, this make so little sense:

LOL WUT

Yes, this is a pear with a mouth. Once more proof that Internet memes can be quite random.

(thanks to Wil who pointed this out)

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Today's Google logo is a quite creative commemoration of Samuel Morse's birthday:

Google Morse Logo

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Twitter mini sticker
Creative Commons License photo credit: digitalbear
In the light of Sunday's free SMS frenzy at German phone company T-Mobile, I tried to set up Twitter so it sends messages to my cell phone -- considering receiving SMS is free in Germany in general, that looked like a good idea. Here is what Twitter told me after I sent the confirmation code by SMS:

Twitter: No SMS

Of course, they couldn't have figured out that they don't like my cell phone number before I had to send a for-pay message to their German message service.

The same thing happened to me with Twitter in the US already as well. I am a "pre-paid" customer there, and I was similarly told that I am unable to use Twitter on the phone in the US.

I seriously wonder what I've done wrong to be excluded from Twitter's phone service in two countries. What's going on?

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